عانت أستراليا أمام لبنان للاحتفاظ بلقب كأس آسيا لكرة السلة، التي اختتمت في إندونيسيا، بعد فوزها الصعب (75-73)، في المباراة النهائية المثيرة، حيث أفلت حامل اللقب من براثن منتخب “الأرز”، الذي لم يستسلم أمام تقدّم المنتخب الأوقياني بفارق 14 نقطة (57-43) مع نهاية الربع الثالث.
مع إحراز لبنان الميدالية الفضية، وبالتالي المركز الثاني ،ونيوزيلندا الميدالية البرونزية بعد فوزها على الأردن (83-75) في مباراة تحديد المركزين الثالث والرابع، توّج نجم منتخب لبنان وائل عرقجي أفضل لاعب في البطولة القارية، وهو أول لاعب عربي يتوّج بهذه الجائزة مع اختياره أيضاً أفضل لاعب في مركزه في إنجاز ثلاثي خرج منه لبنان وفي “جعبته” الميدالية الفضية وأفضل لاعب في البطولة القارية وأفضل لاعب في مركزه.
وفي وقت توقّع البعض أن تحقق أستراليا (المصنفة الثالثة في العالم والأولى آسيوياً) فوزاً سهلاً على لبنان (المصنف 54 في العالم والتاسع آسيوياً) قبل بداية المباراة، خالف المنتخب اللبناني هذا التوقّع، فقلب الطاولة على الأستراليين في الربع الرابع، وعاد من بعيد وكاد يحقّق فوزاً ثميناً في الوقت القاتل.
وهذه الخسارة الأولى للبنان في البطولة، لتبقي أستراليا على سجلها النظيف من دون خسارة في كأس آسيا، مع العلم ان منتخب “الأرز” خاض النهائي الآسيوي الرابع بعد أعوام 2001 و2005 و2007.
وأثبت لاعبو وطن “الأرز” انهم من طينة الأبطال الكبار عبر عروض قوية ان في تصفيات كأس العالم او في كأس آسيا ليضرب لبنان موعداً جديداً ضمن تصفيات كأس العالم، اذ سيخوض مباراته المقبلة ضد الفيليبين في 25 آب (أغسطس) المقبل على ملعب مجمّع نهاد نوفل، على ان يواجه الهند في 29 منه على أرض الأخيرة.
تجدر الاشارة إلى ان اللبناني جوناثان ألريدج لم يسجل أي نقطة في النهائي، بعد خوضه 11 دقيقة، بينما سجل وائل عرقجي 28 نقطة وعلي حيدر 23 نقطة.
